El emirato de Dubai realizó el primer viaje de prueba de un “taxi volador”, como parte de un ambicioso plan de la principal ciudad de los Emiratos Árabes Unidos (EUA) para convertirse en la única urbe del mundo con este servicio de transporte.
El “taxi volador”, desarrollado por la empresa alemana de aviones no tripulados Volocopter, se asemeja a una pequeña cabina de helicóptero de dos plazas coronada por un aro ancho con 18 hélices.
La prueba fue realizada la tarde del lunes cerca de la base aérea en el área de Resume, en la playa de Jumeirah, con el príncipe heredero de Dubai, Shaikh Hamdan Bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, como testigo de honor.
El dron funciona sin una guía a control remoto y tiene una duración máxima de vuelo de 30 minutos.
Además, cuenta con varias herramientas de utilidad en caso de problemas, como baterías de repuesto, rotores y paracaídas.
Volocopter compite con más de una decena de firmas europeas y estadounidenses, cada una con su propia visión, para crear una nueva forma de transporte urbano que es una mezcla entre un vehículo eléctrico sin conductor y avión corto con despegue y aterrizaje vertical.
Entre la competencia, se encuentra el gigante Airbus, cuyo proyecto es impulsar un taxi autopilotado para el año 2020, Kitty Hawk, una compañía que es respaldada por el cofundador de Google Larry Page, y Uber, que trabaja con socios en su propia estrategia de taxis voladores.
El presidente ejecutivo de la compañía Volocopter, Florian Reuter, informó que el taxi puede volar basándose en indicaciones de GPS, y añadió que los desarrolladores pronostican que el servicio se podrá iniciar en un período de cinco años.
En su vuelo de prueba, el aparato despegó unos 200 metros desde tierra y sobrevoló por cinco minutos un área de arena en la costa del emirato sobre el Golfo Pérsico.
Los Emiratos Árabes buscan destacar en la región como una sociedad tecnológica y avanzada.
Además, planean enviar una sonda no tripulada a Marte para el 2021, la primera misión árabe al espacio.
Dubái ya lideró la marcha hacia el futuro cuando introdujo el primer metro sin conductor de la región y prototipos de policías robot.